TITUSVILLE— Líderes de iglesias hispanas y sus esposas de Daytona, DeLand, Deltona, Oviedo y Sanford se reunieron del 18 al 20 de enero en la Iglesia Bautista Park Avenue en Titusville para el retiro inaugural de pastores y esposas hispanas de la Red Bautista del Este Central.
El encuentro se enfocó en el compañerismo, el descanso y la nutrición física y espiritual. También se enfatizó el construir una comunidad hispana en la Red Bautista Central Este que fomentará relaciones saludables y aumentará la visibilidad de las iglesias lingüísticas entre los bautistas de Florida.
“Queríamos que los pastores se relajaran en una atmósfera en la que pudieran ser ellos mismos”, dijo Misael Castillo, catalizador del ministerio a migrantes de los bautistas de Florida. “Reconocemos su arduo trabajo y queremos que sepan que no están solos en el campo”.
Castillo agregó: “Los hombres estaban ayudando a cocinar y se los podía ver sirviéndose unos a otros en un espíritu de camaradería y comiendo juntos”.
Los pastores y esposas tuvieron oportunidades de establecer contactos con compañeros ministros y participar en juegos desafiantes y sociales con helado.
Carlos Méndez, pastor principal de la Iglesia Nuevo Comienzo en Sanford, encabezó el retiro de pastores y esposas y explicó que la visión de la Red Hispana Bautista del Este Central comenzó a tomar forma en septiembre de 2023 cuando los pastores hispanos se reunieron en una mesa redonda para discutir el lanzamiento la red.
“Todos estaban de acuerdo con la idea de construir la confraternidad desde cero y poder participar en el proceso”, dijo.
El orador invitado al retiro Samuel Otero, de San Antonio, Texas, habló sobre el liderazgo espiritual basado en 1 Timoteo 6:3-5. Recordó a los pastores y esposas la importancia de que los líderes de Dios permanezcan sujetos al Señor, Su Palabra y sana doctrina.
El catalizador Castillo leyó 2 Timoteo 4:1-8 y desafió a los pastores y sus esposas a “ser fieles a lo que Dios nos ha llamado a ser y hacer”. Su esposa, Silvia Tamez, ministraba a las esposas de los pastores.
Los comentarios del retiro fueron alentadores. “Algunos me dijeron que era demasiado corto. Otros me preguntaban cuándo volveremos a hacer esto”, informó Castillo.
Méndez agregó: “¡El pastor William Garay de la Iglesia Cristiana Nueva Creación en Deltona exclamó que el retiro fue fantástico! El pastor Carlos Méndez de la Iglesia Bautista Anastasis en Deltona dijo que nunca había asistido a un retiro de pastores, pero le encantó y fue verdaderamente bendecido. Su esposa, Elsie Méndez, llamó a nuestro director de misiones y le expresó su gratitud por el retiro; ella está lista para el año que viene”.
Patrick Coats, catalizador de la región Este de los Bautistas de Florida, dijo que está “emocionado de asociarse con la Red Hispana Bautista Central del Este y encantado y honrado de haber conocido a los pastores y esposas y haber tenido compañerismo con sus familias”.
Coats agregó: “Es fantástico ver cómo nos apoyamos unos a otros en la Convención Bautista de Florida y ver a nuestras iglesias lingüísticas trabajando juntas”.
Castillo estuvo de acuerdo: “Ya no hay razón para que los pastores hispanos y sus esposas se sientan solos”.